과급기(charger)란 내연기관의 출력을 증가시키기 위해 외부 공기를 실린더에 강제적으로 공급하는 압축 장치를 의미한다. 과급기는 크게 슈퍼차저(Supercharger)와 터보차저(Turbocharger)로 분류되는데, 슈퍼차저는 엔진 구동축의 힘을 활용해 압축 장치를 작동하는 기술이다. 엔진 구동축과 함께 작동하기 때문에 반응성이 뛰어나고 구조가 비교적 단순한 것이 특징이다. 반면 터보차저는 엔진이 연소 후 발생하는 배출가스의 압력을 이용해 압축한 공기를 실린더에 공급하는 기술이다. 배기가스를 활용하는 특성 때문에 슈퍼차저 보다 효율이 우수할 뿐 아니라 출력 향상의 폭도 큰 편이다. 최근에는 배기량을 낮추는 다운사이징 트렌드에 대응해 낮은 배기량으로도 높은 출력을 내는 과급 엔진이 대세로 자리 잡고 있는 추세다. 다만 슈퍼차저 방식보다는 출력 향상 효율이 높은 터보차저 방식이 주로 쓰이고 있다.